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Stafford, Virginia, EUA - No dia 24 de maio deste ano, às 6 e meia da manhã, a Sra. Lisa Alexander foi chamar seu filho de 18 anos Reginald Latson, o Neli, para que fosse à escola, mas ele não estava em seu quarto. Ela não se preocupou, pois ele tinha o hábito de sair para caminhar. Cerca de quatro horas depois, preocupada com a demora, ligou para a polícia, sendo informada que seu filho estava preso. Pediu que ele ligasse de volta e ele disse que foi atacado por um policial e não sabia porque isso tinha acontecido. Ele falava baixo, sua mãe mal conseguia ouvi-lo.
Neli é autista de Asperger, uma forma de autismo de alto desempenho. Também tem o diagnóstico de transtorno global do desenvolvimento sem outra especificação.
Lisa, desde que Neli era pequeno, sabia que ele era diferente. Foi preciso muita dedicação para ensinar-lhe a comer com uma colher, a amarrar os sapatos, enfim, as pequenas habilidades do dia-a-dia. Agora, essa mãe está arrasada, pois não consegue sequer falar com o filho.
Neli adorava caminhar até a biblioteca. no dia 24 de maio, alguém chamou a polícia, alegando que havia um tipo suspeito portando uma arma em frente a ela. Quando a polícia chegou, o rapaz já tinha deixado o local, mas o oficial o encontrou. O que aconteceu a seguir não está claro.
O rapaz contou à mãe:
-" Fui atacado. Eu não sei porque isso aconteceu."
O gabinete do xerife de Stafford diz que Neli foi violento e o policial usou spray de pimenta, que Neli tomou, o usou de volta e ainda quebrou o tornozelo do policial. Nenhuma arma foi encontrada.
Sua mãe explica que ele não sabe exatamente o que aconteceu, mas que dois meses sob custódia é muito tempo para seu filho autista. Alguns dias após a prisão, Lisa conseguiu visitar o filho e ficou ainda mais arrasada:
-"Não conseguia falar, apesar de tentar desesperadamente. Nunca o tinha visto daquele jeito."
A National Association for the Advancement of Colored People (NAACP - Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor) está acompanhando o caso, pois Neli é negro, ainda que o problema pareça estar mais relacionado ao autismo que à cor de sua pele. Será, no entanto, que, se não fosse negro, teria sido considerado "suspeito"? Melvin Allen Sr., daquela associação, relata que esteve na audiência:
-"Disseram a ele que, se não pudesse indicar um advogado, o Estado lhe nomearia um. Ele não tinha como entender o que isso quer dizer."
Pouco depois de sua prisão, a corte transferiu-o para o Hospital Psiquiátrico Estadual do Oeste (Western State Mental Hospital), onde sua mãe fez um vídeo que postou no youtube, para patrocinar uma campanha pela sua libertação. Depois da publicação do vídeo, ele foi levado de volta à cadeia.
O gabinete do xerife de Stafford não quis dar entrevistas mas declarou que "quando este caso for a júri, ficará claro que não apenas o oficial que foi atacado agiu de maneira completamente profissional e adequada como também todas as autoridades legais envolvidas."
De acordo com a organização Autism Speaks, conflitos entre indivíduos autistas e autoridades policiais são assim problemáticas porque não há um programa de treinamento para oficiais lidarem com pessoas autistas.
Autistic Teen Jailed For Officer Assault:
13/7/2010 - Fox 5 News - Assista ao vídeo
http://www.myfoxdc.com/dpp/news/virginia/autistic-teen-jailed-for-officer-assault-071310
Uma voz por Neli:
http://avoiceforneli.com/
Abaixo assinado por Neli:
http://www.thepetitionsite.com/1/autism-and-racial-injustice
Neli no youtube:
http://www.youtube.com/watch?v=KBHKQRF9eNM
Respeite nosso trabalho. Se for copiar este texto, cite-nos como sua fonte e coloque um link para o Crônica Autista: http://cronicaautista.blogspot.com/
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