Robert F. Kennedy Jr. diz que uma comissão de "segurança de vacinas" ainda está em andamento

| Meredith Wadman 15/02/2017 | Science |

O crítico da vacinação Robert F. Kennedy Jr. afirmou neste dia 15, em uma conferência de imprensa realizada no National Press Club, em Washington, que ainda conversa com a administração do presidente Trump sobre a criação de uma comissão para analisar a segurança das vacinas.

"Fui contatado três vezes pela administração desde [10 de janeiro] e me disseram que ainda seguem com a ideia de uma comissão," disse Kennedy. Ele não especificou quem, na administração, o contatou.

Kennedy foi convocado em 10 de janeiro para se reunir com o então presidente eleito e saiu da Trump Tower, em Nova York, para dizer à imprensa que Trump tinha lhe pedido que liderasse uma comissão de "integridade científica e inocuidade de vacinas". Algumas horas depois, um porta-voz referendou as declarações de Kennedy, dizendo que o presidente "está avaliando a possibilidade de formar uma comissão sobre o autismo (...) no entanto, nenhuma decisão foi tomada". O porta-voz acrescentou que Trump tem discutido "todos os aspectos do autismo com muitos grupos e indivíduos".

Hoje, Kennedy acrescentou que quando se encontrou com Trump em janeiro, ele "me disse que a indústria farmacêutica iria causar um alvoroço sobre isso", afirmando "Eu não vou voltar atrás". Mas Kennedy admitiu que "o que acontece dentro da administração é muito obscuro para qualquer um ... eu não sei dizer o que vai acontecer".

A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário sobre as novas observações de Kennedy.

Mais de 350 organizações científicas e médicas, lideradas pela Academia Americana de Pediatria, escreveram a Trump em 7 de fevereiro, lembrando a ele que "As vacinas são seguras. As vacinas são eficazes. Vacinas salvam vidas."

Kennedy foi apoiado na conferência de imprensa pelo ator Robert De Niro, outro crítico da vacinação. Os dois anunciaram que um grupo chamado The World Mercury Project está lançando o Desafio Aberto a Jornalistas Norte-americanos de Ciências (e outros)", no valor de cem mil dólares, para indicar qualquer artigo publicado em uma revista científica revisado por pares e indexada no PubMed "demonstrando que [o Conservante] thimerosal é seguro nas quantidades contidas nas vacinas que atualmente são administradas a crianças americanas e mulheres grávidas".

Muitos ativistas antivacina fazem a afirmação amplamente desmentida de que há uma ligação entre o thimerosal, uma forma de mercúrio usada para impedir a contaminação bacteriana e fúngica de algumas vacinas, e o autismo. Os ativistas também acusam a substância thimerosal de ser responsável por outros distúrbios neurológicos.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças observam que numerosos estudos concluíram que o timerosal não é perigoso nas pequenas quantidades encontradas em algumas vacinas contra a gripe e em uma formulação de cada uma das vacinas contra o meningococo e o tétano. Especialistas em saúde pública observam ainda que, embora as pessoas raramente tenham reações às vacinas, seus benefícios em termos de vidas salvas e doenças evitadas superaram em muito os riscos. Cada ano nos Estados Unidos mais de 200.000 pessoas são hospitalizadas e entre 3.000 e 49.000 mortes ocorrem de complicações relacionadas com a gripe. Não está claro se algum estudo científico poderia provar definitivamente que qualquer aditivo de vacina é sempre seguro para todas as pessoas.

http://www.sciencemag.org/news/2017/02/robert-f-kennedy-jr-says-vaccine-safety-commission-still-works

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Trump se encontra com ativistas antivacinas durante a campanha

Trump se encontra com ativistas antivacinas durante a campanha

Em agosto passado, o candidato presidencial republicano Donald Trump falou com proeminentes defensores da desacreditada ligação entre vacinas e autismo, incluindo o médico britânico Andrew Wakefield, em uma arrecadação de fundos na Flórida.

Trump conversou por 45 minutos com um grupo de doadores que incluiu quatro ativistas antivacina, de acordo com relatos da reunião, e prometeu assistir a Vaxxed, um documentário antivacina produzido por Wakefield, autor sênior de um estudo de 1998, agora retratado, da Lancet, ligando autismo à vacina tríplice viral para sarampo, caxumba e rubéola (MMR). Trump também manifestou interesse em realizar futuras reuniões com os ativistas, de acordo com os participantes.

A equipe de transição do Trump não respondeu aos pedidos para confirmar o conteúdo do evento de 11 de agosto.

"Havia uma oportunidade concentrada para discutir o autismo" com Trump, diz Mark Blaxill, um dos participantes. Blaxill é diretor executivo da XLP Capital, uma empresa de investimentos em tecnologia com escritórios na cidade de Nova York e em Boston, e editor-geral do site Age of Autism, que diz que dá "voz para aqueles que acreditam que o autismo é uma doença induzida pelo ambiente, que é tratável e que as crianças podem se recuperar.

Gary Kompothecras, de Sarasota, Flórida, quiroprático e doador de Trump, e Jennifer Larson, empreendedor de tecnologia baseado em Minnesota, confirmaram a ScienceInsider que também estavam no evento.

No começo desta semana, em Age of Autism, Larson escreveu: "Agora que Trump ganhou, todos podemos nos sentir seguros em compartilhar que o Sr. Trump se reuniu com os defensores do autismo em agosto. Ele nos deu 45 minutos e foi extremamente educado sobre os nossos problemas. Mark argumentou que 'não se pode fazer a América grande com todas essas crianças doentes e mais chegando'. Trump balançou a cabeça e concordou. Ele ouviu a história da lesão por vacina do meu filho. Andy lhe contou sobre Thompson e lhe entregou Vaxxed. Dr Gary terminou a reunião dizendo 'Donald, você é o único que pode consertar isso', ele disse 'eu vou'. Ficamos cheios de esperança. Muito trabalho resta por fazer."

Trump não é estranho ao movimento antivacina. Ele tem sugerido em entrevistas, tweets e durante debates que vê alguma ligação entre a vacinação infantil e o autismo, apesar da falta de qualquer evidência científica que suporte tal ligação. (O US Institute of Medicine concluiu em um relatório de 2014 que não há ligação, acrescentando que o calendário de vacina atual para as crianças deve ser deixado como está.) "Criança pequena saudável vai ao médico, é bombardeada com tiros maciços de muitas vacinas, não se sente bem e muda - AUTISMO", Trump twittou em 2014." Muitos de tais casos! "

Como presidente, Trump terá autoridade para nomear um número de influentes funcionários de saúde pública, incluindo o cirurgião geral, o chefe dos Centers for Disease Control and Prevention e o chefe da Food and Drug Administration. Não está claro se algum ponto de vista sobre a vacinação pode influenciar suas nomeações ou políticas de administração.

Wakefield, que foi impedido de praticar medicina no Reino Unido depois que as autoridades concluíram que ele havia cometido "má conduta profissional", e agora vive em Austin, não respondeu a um pedido de comentário.

Trump met with prominent anti-vaccine activists during campaign
| Zack Kopplin | Science | 18/11/2016 |
http://www.sciencemag.org/news/2016/11/trump-met-prominent-anti-vaccine-activists-during-campaign

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Trump se encontra com ativistas antivacinas durante a campanha

Trump se encontra com ativistas antivacinas durante a campanha

Em agosto passado, o candidato presidencial republicano Donald Trump falou com proeminentes defensores da desacreditada ligação entre vacinas e autismo, incluindo o médico britânico Andrew Wakefield, em uma arrecadação de fundos na Flórida.

Trump conversou por 45 minutos com um grupo de doadores que incluiu quatro ativistas antivacina, de acordo com relatos da reunião, e prometeu assistir a Vaxxed, um documentário antivacina produzido por Wakefield, autor sênior de um estudo de 1998, agora retratado, da Lancet, ligando autismo à vacina tríplice viral para sarampo, caxumba e rubéola (MMR). Trump também manifestou interesse em realizar futuras reuniões com os ativistas, de acordo com os participantes.

A equipe de transição do Trump não respondeu aos pedidos para confirmar o conteúdo do evento de 11 de agosto.

"Havia uma oportunidade concentrada para discutir o autismo" com Trump, diz Mark Blaxill, um dos participantes. Blaxill é diretor executivo da XLP Capital, uma empresa de investimentos em tecnologia com escritórios na cidade de Nova York e em Boston, e editor-geral do site Age of Autism, que diz que dá "voz para aqueles que acreditam que o autismo é uma doença induzida pelo ambiente, que é tratável e que as crianças podem se recuperar.

Gary Kompothecras, de Sarasota, Flórida, quiroprático e doador de Trump, e Jennifer Larson, empreendedor de tecnologia baseado em Minnesota, confirmaram a ScienceInsider que também estavam no evento.

No começo desta semana, em Age of Autism, Larson escreveu: "Agora que Trump ganhou, todos podemos nos sentir seguros em compartilhar que o Sr. Trump se reuniu com os defensores do autismo em agosto. Ele nos deu 45 minutos e foi extremamente educado sobre os nossos problemas. Mark argumentou que 'não se pode fazer a América grande com todas essas crianças doentes e mais chegando'. Trump balançou a cabeça e concordou. Ele ouviu a história da lesão por vacina do meu filho. Andy lhe contou sobre Thompson e lhe entregou Vaxxed. Dr Gary terminou a reunião dizendo 'Donald, você é o único que pode consertar isso', ele disse 'eu vou'. Ficamos cheios de esperança. Muito trabalho resta por fazer."

Trump não é estranho ao movimento antivacina. Ele tem sugerido em entrevistas, tweets e durante debates que vê alguma ligação entre a vacinação infantil e o autismo, apesar da falta de qualquer evidência científica que suporte tal ligação. (O US Institute of Medicine concluiu em um relatório de 2014 que não há ligação, acrescentando que o calendário de vacina atual para as crianças deve ser deixado como está.) "Criança pequena saudável vai ao médico, é bombardeada com tiros maciços de muitas vacinas, não se sente bem e muda - AUTISMO", Trump twittou em 2014." Muitos de tais casos! "

Como presidente, Trump terá autoridade para nomear um número de influentes funcionários de saúde pública, incluindo o cirurgião geral, o chefe dos Centers for Disease Control and Prevention e o chefe da Food and Drug Administration. Não está claro se algum ponto de vista sobre a vacinação pode influenciar suas nomeações ou políticas de administração.

Wakefield, que foi impedido de praticar medicina no Reino Unido depois que as autoridades concluíram que ele havia cometido "má conduta profissional", e agora vive em Austin, não respondeu a um pedido de comentário.

Trump met with prominent anti-vaccine activists during campaign
| Zack Kopplin | Science | 18/11/2016 |
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Vacinas? Sim, obrigado!

| Amazings | Galícia, Espanha | 21/3/2012 |

Celebrando com meus alunos e estudantes do ensino médio 2012, o Ano da Neurociência, assisti ao filme biográfico Temple Grandin, da HBO, dedicado à conhecida cientista norte-americana. Aproveitamos a oportunidade para ler alguns trechos de dois de seus livros publicados em espanhol, Interpretar a los animales, RBA, 2006, (em português, Na língua dos bichos - Ed. Rocco, 2006) e Pensar con imágenes, Alba, 2006 (Thinking in pictures, sem edição brasileira). Então, conversamos sobre o que vimos e lemos. Duas questões se sobressaíram: a primeira, relacionada com a diversidade de formas com que percebemos a realidade. Tendo ainda na mente a palestra Uma viagem ao funcionamento da mente, proferida por Xurxo Mariño como cerimônia de abertura do curso 2011 - 2012 (obrigado, Xurxo), analisamos algumas ilusões de ótica e som.

A segunda questão nasceu a partir da primeira: a condição de autista Temple Grandin foi a razão para sua percepção de si mesma, dos outros e de seu meio ambiente. Como a maioria teve e tem de lidar com pessoas que têm autismo ou síndromes a ele relacionadas (síndrome de Asperger, Tourette...), foi inevitável perguntar sobre suas causas. Navegando pela internet, encontrei algumas explicações, combinações de diversos fatores, poucos comprovados e alguns pressupostos. Mesmo sem aprofundar o nível de importância de todas as explicações, uma deles foi surpreendente: o dedo apontado contra as vacinas e, em particular, a vacina MMR, conhecida como tríplice viral. O próximo passo foi automático: como é possível manter essa vacinação se ela pode ser uma causa do autismo?

Três de uma vez, três fora

A vacina tríplice viral (chamada de MMR para imunizar o destinatário contra a infecção pelos vírus do sarampo, caxumba e rubéola - measles, mumps e rubella, em inglês) começou a ser aplicada (na Espanha) ao final dos anos setenta e, na Galícia, no início dos anos oitenta do século XX. É preferível administrá-la aos dezoito meses de idade, quando os anticorpos desenvolvidos pela mãe desaparecem dos corpos das crianças. Aos quatro ou cinco anos de idade é dada uma segunda dose de reforço (a idade recomendada foi diminuindo, desde 1982 até hoje).

Nós, que somos anteriores a esta prática lembramos com calafrios e pesadelos (pelo menos no meu caso) ter passado pelas febres do sarampo e todo o sofrimento das outras duas doenças. Desde que começou a vacinação MMR ou as vacinas em separado para cada uma dessas doenças, os casos caíram drasticamente. Houve epidemias ocasionais de sarampo, mas a tendência é o desaparecimento virtual das três doenças e o seu esquecimento, no caso do sarampo, das antigas ondas bienais da doença (este seria um ano do sarampo!).

A Organização Mundial da Saúde (OMS) planejava declarar a Europa uma zona livre de sarampo, mas a verdade é que o número de casos de sarampo aumentou de 2010 a 2011. Como uma erupção cutânea, dia após dia, a imprensa mostra novos casos de doenças evitáveis se fosse seguido corretamente o cronograma de vacinação estabelecido em cada território.

Objeção às vacinas

O conhecido comunicador científico Ben Goldacre, em seu livro Mala ciencia (Paidós Contextos, 2011), dedica um capítulo para a "boataria da mídia sobre a vacina MMR." Um artigo de Andrew Wakefield e colegas, publicado na revista científica The Lancet em 1998 e posteriormente retirado da internet, ligava a administração da tríplice viral ao subsequente desenvolvimento de problemas intestinais e autismo. Uma equivocada divulgação do artigo, direcionada convenientemente para as emoções, a deliberada ausência da publicação de artigos com estudos com "evidências empíricas" de que não há relação entre a vacina e o autismo e a mitificação de Andrew Wakefield, envolveu a formação de grupos de pais se opondo à administração da vacina e à formação de associações para a "liberdade de vacinação". Os motivos concretos alegados para se opor à vacinação ou a algumas vacinas são diferentes: o medo de efeitos colaterais, discordância com a intervenção do Estado na saúde individual, desconfiança em relação aos componentes da vacina, a consideração de que algumas doenças seriam "benignas"... Pessoalmente, só conheço duas dessas situações: uma, relacionada com um medo excepcional de um evento adverso e outra que tem a ver com estilo de vida e crenças próximas (muito próximas) das pseudociências.

Finalmente, o caso de Wakefield e suas antivacinas se revelou uma completa fraude.

A questão da oposição às vacinas ou a livre escolha de vacinar ou não os filhos é comum em redes sociais, em parte devido à propagação na mídia de casos com títulos sensacionalistas (muitas vezes, atenuados nos subtítulos, com o texto contradizendo-os no todo ou em parte) e usados ​​como argumentos pelas ativas organizações antivacinação em seus diferentes graus.

Perante a irracionalidade destas correntes é de se agradecer o trabalho das associações de pensamento crítico, círculos céticos, etc. em seu trabalho de reação (e ação) contra todos os contos e trolagens. Sem essa posição crítica e informativa, o Estado teria dificuldade em organizar um calendário de vacinação único.

Quem quer visualizar uma era pré-vacinas há o impressionante Némesis, de Philip Roth (Mondadori, 2011), este vídeo de Penn e Teller, que foi exibido (na Espanha) pelo programa Amazings, mas é sempre bom rever.

¿Vacunas? Sí, gracias
| Amazings | Galícia, Espanha | 21/3/2012 |
http://amazings.es/2012/03/21/vacunas-si-gracias/

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Fármaco desenvolvido para tratar a tuberculose pode ser nova arma contra autismo

| RCM Pharma | 2010-12-09 |

Investigadores da Eastern Virginia Medical School identificaram uma possível nova estratégia de tratamento para o comprometimento social em pessoas com a desordem de espectro autista. Um fármaco desenvolvido para tratar a tuberculose transforma ratos anti-sociais em ratos que interagem com outros, avança o site Ciência Diária.

“Pessoas com a desordem de espectro autista são tanto desinteressadas em relação a interacções sociais ou as consideram desagradáveis”, explica Stephen Deutsch, professor de psiquiatria e ciências do comportamento. “Infelizmente, pessoas com a desordem de espectro autista são muitas vezes sofredoras conscientes de sua sociabilidade limitada, o que pode levar a profundos sentimentos de tristeza e frustração”.

Na pesquisa, os cientistas verificam que uma cepa específica de ratos em um modelo válido de sociabilidade limitada – semelhante ao de pessoas com autismo – passava o mais longe possível de outros ratos, não interagindo como animais do grupo de controlo faziam. Então, os pesquisadores resolveram testar se um medicamento já existente poderia alterar a função de determinados receptores do cérebro que afectam a sociabilidade: a D-cicloserina, originalmente desenvolvida para tratar a tuberculose mas que, ao longo de testes, mostrou ser capaz de mudar o comportamento social de indivíduos.

Em estudos preliminares, a medicação pareceu ter resolvido os défices de sociabilidade de ratos “com autismo”. Os animais que receberam o tratamento passaram a ficar perto de outros. Isso deu à equipe a oportunidade de sugerir que talvez a terapia pudesse ser usada para facilitar também a sociabilidade em pessoas com autismo, que evitam tanto o contacto visual e físico, como a interacção.

Estes indivíduos podem ter a vida muito limitada, especialmente na questão “emprego”.“O que torna isso importante é que pode haver alguém com um QI de 125 ou 130 que está desempregado por causa de suas deficiências sociais”, ressalta Maria Urbano, também uma professora associada de psiquiatria e ciências do comportamento.

A equipe planeja agora um ensaio clínico piloto em pacientes adultos, adolescentes e crianças com autismo para avaliar a forma como o medicamento age em seres humanos. Já se sabe que a droga é segura. Portanto, pesquisadores devem agora observar se há efeitos similares sobre déficides de sociabilidade como ocorrido nos ratos.


Fármaco desenvolvido para tratar a tuberculose pode ser nova arma contra autismo
http://www.rcmpharma.com/news/11011/51/Farmaco-desenvolvido-para-tratar-a-tuberculose-pode-ser-nova-arma-contra-autismo.html

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Os perigos da Medicina das Celebridades

| Robin Hausman Morris | Examiner | 12/06/2009 |
Traduzido por Argemiro Garcia
(Originalmente escrito para a Autism Science Foundation)

Estou preocupada com o fenômeno da medicina das celebridades. Diariamente, mais um ator ou comediante se posiciona a respeito de danos vacinais. A ideia de uma formação obtida na "Universidade Google" está ficando velha. Não apenas tediosa, ela é perigosa. Talvez os cuidados médicos estejam sendo postos em xeque nos Estados Unidos, mas esta epidemia tem outra postura.

A Dra. Virgínia Keane, presidente da Academia de Maryland de Pediatria (Maryland Academy of Pediatrics), disse ao jornal Baltimore Sun que "estamos na borda de uma crise, em relação às vacinas". Ela declarou que "as celebridades espalham falsas acusações de perigo, perpetuando o mito de uma relação de causa e efeito entre vacinas e autismo. Quando a ciência não apoia suas afirmações, acusam a comunidade médica pediatra de estar no bolso das companhias produtoras de vacinas, de fazer grandes concessões e receber pequenos presentes para dar sustentação às vacinas”.

Não tenho dúvida alguma de que, em todas as comunidades, seja financeira, médica ou educacional, em cada setor das relações humanas, haja pessoas de mau caráter. Não obstante, quando as celebridades "acusam", passamos a ser vítimas de nossas próprias vulnerabilidades. Insisto: quem será o próximo acusado, e porque ainda estamos lhes dando ouvidos?

Continuo firme em meu interesse nos perigos da "medicina das celebridades". Se são as vacinas hoje, o que estará na loja amanhã? - eu pergunto. Esta não é uma pergunta retórica. Quando as bofetadas da mídia são justificáveis? O ator Dennis Quaid tem todo o direito de lutar por diretrizes hospitalares mais específicas para as dosagens medicinais. Seus gêmeos receberam uma dose maciça e exagerada de um afinador de sangue. Sua cruzada foi justificada e certamente vantajosa para a proteção pública. Não houve nenhum debate. Quaid não se posicionou como médico ou cientista. Os fatos falaram por si.

Entretanto, as águas se turvam quando o pânico é promovido por garotas da Playboy e por oportunistas fazendo carreira... e a ironia é que acredito que elas amem suas crianças. Simplesmente, os efeitos intoxicantes da atenção mundial parecem dotá-las de uma "proteção" para a prudência. Tristemente, ser o centro das atenções é uma espada de dois gumes. Ele nos dá o prazer do entretenimento, mas canoniza os participantes. Mesmo que nós, como povo, tenhamos essa vocação para a idolatria, ela deve se restringir às idiossincrasias da cultura Pop, não às perigosas percepções e equívocos da vida.

http://www.examiner.com/x-3565-Autism--Parenting-Examiner~y2009m6d12-The-Dangers-of-Celebrity-Medicine

The Dangers of Celebrity Medicine

I wrote this piece for the Autism Science Foundation .

Robin Hausman Morris

I have been worried about the phenomenon of celebrity medicine. Every day, another actor or comedian takes a position on vaccine injury. The notion of an education procured at the “University of Google” is getting old. Not only is it tedious, it’s dangerous. Perhaps health care is being tested in this country, but this epidemic takes on quite another posture.

Dr. Virginia Keane, President of the Maryland Academy of Pediatrics, tells the Baltimore Sun that “We are at the precipice of a crisis when it comes to vaccines.” Dr. Keane states: “Celebrities spread false accusations of danger, perpetuating the myth of a causal link between vaccines and autism. When science does not support their statements, they accuse the pediatric physician community of being in the pocket of the vaccine companies, accepting large grants and small gifts in exchange for our continued support of vaccines.”

I have no doubts that in all communities, financial, medical, educational and every sector of human relations that there are disingenuous characters. Nevertheless, when celebrities “accuse,” we are victims of our own vulnerabilities. I reiterate. Who will be the next subject for accusation, and why are we listening?

I remain steadfast in my concern about the dangers in “celebrity medicine.” It’s vaccines today, what’s in store for tomorrow, I ask. This is not a rhetorical question. When is media clout is justifiable? Actor Dennis Quaid had every right to fight for more stringent hospital guidelines regarding medicine dosage. His twins were given a massive overdose of a blood thinner. His crusade was justified and certainly a win-win for public protection. There was no debate. Quaid did not posture himself as a physician or scientist. The facts spoke for themselves.

However the waters are muddied when panic is fostered by Playboy centerfolds and various career seeking opportunists….and the ironic thing is that I do believe that they love their children. It’s simply that the intoxicating effects of world attention seem to endow them with a “shingle” for sage guidance. Sadly, the limelight is a double-edged sword. It gives us entertainment pleasure, yet canonizes the participants. Whether or not we as a people crave that need for idolatry, it should be relegated to the idiosyncrasies of pop culture, not life threatening perceptions and misconceptions.

http://www.examiner.com/x-3565-Autism--Parenting-Examiner~y2009m6d12-The-Dangers-of-Celebrity-Medicine

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Médico que apontou vacina como causa do autismo é julgado com má conduta

O Dr. Andrew Wakefield, autor principal do artigo MMR and autism que, em 1999, deu sustentação à hipótese de que a vacina tríplice viral para sarampo, caxumba e catapora (MMR - measles, mumps, rubella) seria causa do autismo foi acusado de ter agido de maneira antiética e desonesta, segundo relatório divulgado hoje por uma comissão disciplinar do Conselho Médico Geral britânico (General Medical Council - GMC).

Wakefield afirmou que o resultado, apontando que ele teria falhado com suas responsabilidades, foi "infundado e injusto".

A comissão disciplinar acuso-o, ainda, de ter se mostrado "duramente insensível" com o sofrimento infantil e de ter abusado de sua posição de confiança. Sua conduta, segundo o julgamento, trouxe má reputação à profissão médica depois que ele coletou amostras de sangue de jovens na festa de aniversário de seu filho, pagando-lhes 5 libras esterlinas.

Ele também teria agido desonestamente na forma em que descreveu a pesquisa publicada na revista The Lancet.

Wakefield poderá ter seu registro cassado, agora que a comissão avaliou que ele apresentou má conduta profissional.

De sua parte, o médico britânico alega que agiu no interesse das crianças. Sua pesquisa com doze pacientes com desordens intestinais e autismo foi publicada no The Lancet em 1999. Mesmo sem ter conseguido provas de uma ligação entre a vacina tríplice e o autismo, ele instou pais a darem aos filhos as vacinas em doses separadas. Essa posição, atualmente, é amplamente desacreditada.

Enquanto o jornalista Brian Deer afirma que o GMC precisava agir, Rochelle Poulter, cujo filho Matthew participou das pesquisas de Wakefield, descreve o médico como sendo uma pessoa boa. Ela afirma que, com o tratamento que foi dado ao menino, ele melhorou.

O medo da vacina gerado pelos trabalhos de Wakefield levaram a uma queda no número de crianças vacinadas e a um aumento dos casos de sarampo, que chegaram a 1200 em 2009.

Helen Bedford, do Instituto da Saúde da Criança, afirma que os pais podem ter certeza de que um grande número de boas evidências científicas mostram que a vacina tríplice não está ligada ao autismo.

Médico que sugeriu ligação entre vacina contra sarampo e autismo é condenado por Conselho britânico
| O Globo | 28/1/2010 |

MMR Row Doctor Hits Back At Conduct Claims
| Sky News | 28/1/2010 |

Dica enviada por Murilo e Luís Fernando

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Saúde pública: progressos e regressos

Em artigo publicado na Folha de São Paulo, os médicos Vicente Amato Neto e Jacyr Pasternak apontam avanços e retrocessos do setor, principalmente no Brasil. Em particular, lembram que o povo brasileiro aceita bem as campanhas de vacinação, não se deixando impressionar com as campanhas contrárias.

Veja o trecho específico para autismo e, se desejar, siga o link para o texto integral.

Saúde pública: progressos e regressos

VICENTE AMATO NETO e JACYR PASTERNAK
(...) E nós, no Brasil? Contamos com algumas glórias, sim: nosso programa de vacinação é muito bom, mesmo diante de padrões internacionais. Poderíamos e deveríamos expandi-lo logo com novas vacinas, como as contra varicela, doença pneumocócica, doença meningocócica e hepatite A, não restringindo o acesso a imunobiológicos. O fato de serem dispendiosos não é desculpa, porque as doenças saem mais caro.

O povo brasileiro aceita muito bem vacinas, ao contrário de grupos nos EUA e na Europa que inventam asneiras, como "a tríplice possa causar autismo": isso não tem nenhuma base em evidências. (...)
VICENTE AMATO NETO, 82, médico especialista em clínica de doenças infecciosas e parasitárias, é professor emérito da Faculdade de Medicina da USP.

JACYR PASTERNAK, 69, médico especialista em clínica de doenças infecciosas e parasitárias, é doutor em medicina pela Unicamp (Universidade Estadual de Campinas).

Fonte: Folha de S.Paulo, via:

Saúde pública: progressos e regressos
http://www.agenciaaids.com.br/site/noticia.asp?id=12874

Distorções da mídia prejudicam a ciência e o jornalismo

Simon Baron-Cohen - New Scientist, n. 2701 - 27/3/2009
Tradução de Argemiro Garcia

Quando a mídia publica reportagens dizendo que o cientista X ou a Universidade Y descobriram que A está relacionado a B, gostaríamos de ser capazes de acreditar nelas. Infelizmente, como muitos pesquisadores sabem, não podemos.

Isto tem três sérias consequências. Para os iniciantes, sempre que a mídia erra na divulgação da ciência, ela joga fora a credibilidade de ambos. Reportagens erradas podem ainda gerar pânico, quando as pessoas passam a temer consequências adversas das supostas novas relações entre A e B. Finalmente, pode haver um efeito danoso no comportamento dos pesquisadores. Agências financiadoras e instituições científicas encorajam os cientistas a se comunicar com a mídia, a manter o público informado sobre suas pesquisas e assim conseguir mais apoio. Se seus trabalhos são apresentados de forma errada, eles podem preferir ficar nos seus laboratórios em vez de se arriscar a ter de gastar muitas horas pondo as coisas em ordem.

Trabalho numa daquelas sensíveis áreas de pesquisa, o autismo, na qual os fatos são propensos a ser errradamente descritos ou – algumas vezes pior – mal interpretados. Nossos problemas recuam a 1998, com um artigo da revista The Lancet, de Andrew Wakefield e colegas, sobre o que lhes parecia uma relação entre o autismo e a vacina tríplice para sarampo, rubéola e caxumba. Pesquisas posteriores não sustentaram essa associação e assim, dado o grande risco potencial para a saúde pública se aumentasse a ansiedade dos pais a respeito da segurança dessa vacina – mais o fato de que com o tempo a maioria das pessoas pensaria que a mídia tinha errado – eu esperava que os jornalistas que tivessem responsabilidade relutariam em dar grandes coberturas à tal história da vacina-mais-autismo. Eu estava errado. A mídia manteve essa estória viva, apesar do fato de que as evidências que a apoiavam eram, na melhor das hipóteses, fracas ou até claramente contraditórias.

A história vacina-autismo talvez não seja um exemplo de má reportagem por si só mas, sim, de amplificação ou exagero; mesmo assim, seus efeitos têm sido sérios. Pais temerosos dos alegados perigos da vacina levaram a uma queda no número das crianças britânicas vacinadas abaixo do nível necessário para a "imunização de manada", com um consequente aumento perigoso dos casos de sarampo.

O que parece claro é que, para alguns pais de crianças com autismo, essa história lhes dá uma explicação conveniente do porquê seus filhos terem desenvolvido essa condição. Uma minoria se recusa a abandonar essa teoria, não só porque é difícil, se não impossível, desmitificá-la conclusivamente. Esses pais ignoram as contra-evidências e vêem os médicos que, como Wakefield, ainda defendem essa relação, como heróis solitários a brigar com o establishment, enquanto os pesquisadores que não estão fazendo estudos sobre a ligação MMR-autismo fariam parte de uma conspiração para esconder a verdade. Este drama é perfeito para jornais sequiosos de intermináveis histórias constrangedoras.

Minha experiencia pessoal com a má divulgação de pesquisa sobre autismo aconteceu em 12 de janeiro deste ano, quando um dos sérios jornais do Reino Unido, The Guardian, usou sua página principal para publicar uma reportagem sobre nossa novo estudo, editado pela revista British Journal of Psychology. Nosso trabalho mostrava uma correlação positiva entre os níveis da testosterona fetal (medida via amniocentese) e o número de "traços autistas" que a criança mostra após o nascimento. Eles não são necessariamente indicativos de autismo: crianças com autismo têm um alto número deles, mas todas as nossas crianças se desenvolveram "tipicamente" – isto é, elas não têm autismo.

O estudo acompanhou 235 crianças cujos níveis de testosterona fetal eram conhecidos porque foram medidos no líquido amniótico. É importante salientar que essas crianças não tinham autismo e que avaliou-se como eram social e comunicativamente, assim como o quão facilmente podiam mudar o foco de atenção, atentar para pequenos detalhes e gostar de ficção.

Embora os repórteres que escreveram o artigo tenham compreendido o escopo do estudo, isso não impediu os subeditores de redigir um título que erradamente anunciava: "Novas pesquisas trazem teste de autismo mais próximo da realidade", enquanto as linhas a seguir diziam, "Debate ético necessário devido aos testes pré-natais levarem à interrupção da gravidez". A primeira página ainda estampava a foto de um feto - uma imagem emotiva, destinada a prender o interesse de todos: militantes contra o aborto, pais (especialmente aqueles que esperavam filhos) e leitores curiosos sobre o que os cientistas estão fazendo aos bebês nesse estágio vulnerável. O que a legenda dizia? "A descoberta de um alto nível de testosterona em testes prenatais é um indicador de autismo."

Como principal autor do estudo, que nada tinha a ver com identificação de autismo, fiquei muito triste ao ver o título que a reportagem recebeu. A tristeza se tornou um choque, com a afirmativa de que altos níveis de testosterona prenatal seriam capaz de predizer se o feto desenvolverá autismo. Não foram estudados casos diagnosticados de autismo, apenas crianças com desenvolvimento normal. Não se descobriu que altos níveis de testosterona fetal predizem autismo: simplesmente foi descoberta uma correlação entre diferenças individuais nos níveis de hormônios (todos temos testosterona, alguns mais que os outros) e diferenças individuais na sociabilidade, habilidades de comunicação, atenção a detalhes, troca de foco de atenção e interesse em ficção. No jornal, estava errado. Lá, encontrei um artigo elocubrando sobre o estudo e o autismo, com o título "Disorder linked to high levels of testosterone in the womb" (Desordem ligada a altos níveis de testosterona no útero).

As grosseiras distorções nos títulos e legendas das figuras me forçaram a escrever ao jornal - que rapidamente concordou em publicar uma resposta minha. Digo "forçado" por duas razões. Recebemos, no centro de pesquisas, e-mails aflitos de leitores. Alguns se sentiam ofendidos porque a reportagem implicava que nossa pesquisa teria um sinistro propósito eugenista; não tem. Outros vinham de ansiosas mulheres grávidas que queriam ter acesso a este teste prenatal para descobrir se seus fetos desenvolveriam autismo; não existe tal teste.

Sinto que é importante deixar as coisas claras, não apenas porque nossa equipe gastou 10 anos nesse trabalho, com o consentimento das mulheres cujo líquido amniótico foi analisado e cujas crianças foram avaliadas. Definimos pacientemente o estudo para cumprir as severas exigências dos comitês de ética hospitalar. Depois do cuidado que quatro estudantes de PhD tiveram para analisar a delicada questâo de hormônios fetais afetarem ou não a mente e o cérebro, é como levar um tapa na cara ver seu trabalho tratado dessa forma irresponsável e grosseira.

E então, como The Guardian fez isso de forma tão errada? Primeiro, porque os redatores dos títulos foram além dos dados para criar uma mensagem simples, pequena e imprecisa. Segundo, porque fundiram dois assuntos que deveriam ser mantidos separados: o estudo em si, sobre efeitos dos hormônios prenatais em crianças com desenvolvimento típico; e o assunto teste do autismo. Enquanto a jornalista preocupou-se em deixar claro no seu artigo que eram assuntos separados, os redatores dos títulos e legendas ignoraram tais sutilezas e caíram para o sensacionalismo grosseiro.

Depois daquela semana, recebi uma chamada da assessoria de imprensa da Sociedade Britânica de Psicologia, preocupados se seu press release sobre nosso estudo teria levado a esse erro. Reassegurei que eles não tinham feito nada de errado. O assessor de imprensa estava preocupado sobre como outros jornais, revistas e websites tinham repetido os títulos do The Guardian. Também estavam preocupados com que cientistas poderiam negar-se a falar com jornalistas e queriam levar a discussão do assunto na sua revista, The Psychologist.

Isso me pôs a pensar: quem seriam os redatores dos títulos? Artigos e colunas dos jornais são assinados e assim há uma certa responsabilidade quando erram. Neste caso, um anônimo redator de títulos parecia ser o culpado. Teria ele ou ela realmente lido o artigo da jornalista?

Cientistas são fiscalizados por comitês de ética porque podem causar danos ao público. A mídia também tem o mesmo potencial. Deveria haver alguma regulamentação antes-do-evento similar aqui também?

Deveria a mídia ser tão controlada quanto os cientistas, uma vez que também pode causar prejuízos?

Perfil

Simon Baron-Cohen é diretor do Centro de Pesquisa de Autismo (Autism Research Centre) da Universidade de Cambridge. Para seu PhD, trabalhou com a psicóloga Uta Frith na teoria de que o autismo traz dificuldades para entender outras mentes. Ele argumenta que o autismo é uma forma extrema de "cérebro masculino" (A Diferença Essencial, Objetiva, 2004). Seu último livro é Autism and Asperger Syndrome: The facts (OUP).

Media distortion damages both science and journalism
http://www.newscientist.com/article/mg20127011.300-media-distortion-damages-both-science-and-journalism.html